Redacción, 03 may (elmundo.cr) – A raíz del masivo derrame de Nitrato de amonio en el Pacífico Central, las autoridades han declarado alerta roja y ordenaron evacuar, además de no bañarse en las playas y tampoco pescar, pero ¿qué es ese Nitrato de amonio y por qué es tan peligroso?
El nitrato de amonio, también llamado nitrato amónico es una sal, formada por iones de nitrato y de amonio. Es un compuesto que no tiene color, absorbe mucha humedad y es altamente soluble en agua. Es un producto no inflamable, por lo que un fuego en el mar a partir de este es improbable.
Este compuesto se utiliza sobretodo como fertilizante, ya que tiene alto contenido en nitrógeno. Mientras que el nitrato es aprovechado directamente por las plantas, el amonio lo oxidan los microorganismos presentes en el suelo y funciona de abono para largo plazo.
Sin embargo, el Nitrato de amonio se utiliza también en explosivos militares tales como bombas y como componente de amatol (explosivo formado por este nitrato y TNT).
El peligro para los humanos radica en que si se inhala puede causar tos, dolor de cabeza y dolor de garganta. Si se consume puede provocar dolor abdominal, labios y uñas azuladas, piel azulada, convulsiones, diarrea, vértigo, vómitos y debilidad. Si entra en contacto con la piel causará irritación, al igual que si entra en contacto con los ojos.
Otros peligros de este compuesto son taquicardia, enfermedad cerebrovascular y hasta pérdida de la vista.
Pero, ¿qué hago si estuve en la playa y tengo síntomas?
Los pacientes con ropa o piel contaminada con nitrato de amonio son un peligro secundario para el personal de rescate y médico. Si su ropa está contaminada debe quitarle y ponerla en una bolsa doble, además debe alejarse de toda fuente de calor que pudiera causar un incendio.
Los efectos a la exposición al Nitrato de amonio pueden causar daño grave, quemaduras y hasta la muerte. Las ropas contaminadas son un alto riesgo, especialmente si están secas.
- Si estuvo en contacto con Nitrato de amonio por la vía aérea debe buscar un área con aire limpio, reposar y de ser posible emplear respiración artificial proporcionada por un médico.
- Si lo ingirió, debe lavarse la boca con abundante agua e ir inmediantamente donde un médico.
- Si tuvo contacto con su piel, lavar con abundante agua y quitar después la ropa contaminada y nuevamente volver a bañarse.
- Si tuvo contacto con sus ojos debe enjuagarlos con agua por varios minutos, quitarse los lentes de contacto si tiene y buscar ayuda médica.
El Nitrato de amonio es un grave riesgo para la vida marina. Los crustáceos empezarán a experimentar problemas y posible muerte en las siguientes 48 horas luego del derrame; misma situación pasará con los peces.
El compuesto se biodegrada fácilmente sin embargo la reacción consume mucho oxígeno, lo que podría generar muerte por hipoxia para la vida marina.
La Comisión Nacional de Emergencias dará a la 1:00 pm una conferencia de prensa ampliando los detalles de la emergencia, así como otras medidas preventivas.
